Ο πονοκέφαλος αποτελεί ένα πολύ συχνό σύμπτωμα και ένας κύριος λόγος που οι άνθρωποι οι άνθρωποι πηγαίνουν στο γιατρό. Μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα μιας πολύ σοβαρής παθολογίας ή να είναι ένα απ'τα συμπτώματα κάποιας πάθησης.
Η Διεθνής Ένωση Κεφαλαλγίας (HIS) διαχωρίζει τους πονοκεφάλους με βάση τη συμπτωματολογία τους σε 2 κατηγορίες: πονοκέφαλο τάσεως και ο αυχενογενης πονοκέφαλος (πονοκεφαλος αυχενικής αιτιολογίας).